Мир насекомых у большинства людей ассоциируется с маленькими букашками. Однако в жаркой Африке обитает сородич всем известного майского жука, который по сравнению с мошками и комарами является «гигантом». Поэтому по аналогии с библейским воином-великаном, такого представителя пластинчатоусых назвали жук голиаф.
Какое общее описание
Этот гигантский жук – один из самых тяжёлых по весу и наибольших по размеру представителей насекомых на планете. Он относится к отряду жёсткокрылых, семейству пластинчатоусых. Жуки подсемейства бронзовки (голиаф – один из таких представителей) обитают и на территории Европы. Один из ближайших родственников гигантского насекомого, «проживающего» в Африке – хорошо известный вредитель – майский жук.
Как и у большинства других насекомых, у этого представителя пластинчатоусых довольно выражен половой диморфизм. Этот термин указывает на различия в общем облике (окраска, размер и другие особенности), которые обусловлены половой принадлежность. Отличия самцов и самок по внешнему виду сведены в таблицу.
| Самец жука голиафа | Самка жука голиафа |
|---|---|
| Достигает в длину 116 мм. | Длина тела не превышает 80 мм. |
| Вес «рекордсменов» превышает 80 г. | Самки обычно весят до 47 г. |
| На голове разветвлённые рожки. | Форма головы щитовидная, выростов нет, на передней части голени имеются зубцы. |
Окраска жука может отличаться в зависимости от вида. В основном присутствует чёрный цвет, на надкрыльях – белый рисунок. Однако у отдельных экземпляров преимущественным является бурый или ржаво-красный оттенок. Голова может быть белой, а предспинка с белыми полосами.
Где обитает жук
Голиаф – африканский жук. Он обитает на всей территории континента, кроме восточного побережья. Согласно распространённой теории у таких насекомых был один общий предок. Однако со временем они были отделены географически горным массивом (Камерунским). Из-за этого образовались изолированные генофонды. Из-за такого отделения появились новые разновидности жука голиафа.
В каждой среде обитания у насекомых проявились свои внешние отличия.
Жуки имеют разную окраску и размеры. Сейчас известно 5 видов жуков. Гигантское насекомое довольно часто можно увидеть в таких странах, как Конго, Кения и Камерун, Гана и Габон, Уганда и Нигерия.
Какие особенности строения
Часть тела жука покрыта маленькими волосками. Они очень тонкие. На ощупь тельце насекомого бархатистое. Именно эту часть, покрытую волосками, легко повредить, поскольку она очень нежная.
Наружный панцирь у жука весь покрыт совершенно разной формы пятнами. Чаще всего они имеют чёрно-белую тональность. Форма наружного рисунка зависит как от вида самого насекомого, так и среды его обитания. Панцирь выглядит бархатистым. Это связано с его светоотражающей способностью.
Жуки, которые обитают в тропических лесах, имеют более тёмный окрас. Особи, которые встречаются в открытых местах, выглядят значительно светлее. При этом покров насекомых с тёмным рисунком обладает меньшей отражающей способностью. Такой фактор имеет большее значение для особей, чаще находящихся под воздействием жарких солнечных лучей.
В условиях пониженной (по «меркам» Африки) температуры голиаф становится менее мобильным. Для взлёта ему необходимо сначала «разогреться», поднять температуру тела. Это одна из его особенностей. В связи с этим он не может быстро отреагировать на приближение хищника. Для разогрева тела требуется немало времени. Однако взлетать он может вертикально.
Интересен жук ещё из-за одной особенности. Это форма надкрылий. В их боковом крае имеется выемка. Она необходима для того, чтобы при полёте через неё свободно высовывались крылья.
Какие особенности образа жизни
Несмотря на то, что такие гигантские насекомые не только большие, но и много весят (некоторые экземпляры около 100 г), для их отлова нужна ловкость и определённые навыки. Голиаф может быстро убегать. При этом развивает большую скорость. Наверное, из-за этой способности жуку дали и другое название – мелеатр. Это имя известно из древнегреческой мифологии. Так звали известного бегуна.
Однако, обладая такой способность, жук предпочитает вести «размеренный», спокойный образ жизни. Очень большое время насекомое проводит на деревьях. Основную активность насекомое проявляет днём.
Жук часто летает. При этом издаёт громкое жужжание. Учёные так и не разгадали, каким образом жук способен летать, имея огромное тело и массу, но довольно маленькие крылышки. Но этот процесс насекомое выполняет весьма успешно и может длительно находиться в воздухе в поисках лакомства – нектара цветков. Основная пища «гиганта» – перезрелые фрукты, пальмовая листва и сок деревьев. Иногда после удачного полёта он лакомится пыльцой.
Передвигается по деревьям жук быстро. Для этого у него хорошо развиты передние лапки. Из-за яркой окраски и большого размера ему часто приходится прятаться от врагов под корой дерева.
Как происходит размножение
После того, как произошло спаривание, самка спускается с дерева. Зарывшись полностью в землю, она начинает скатывать комочки. В такие специальные «колыбельки» затем будут отложены яйца. Из них впоследствии появляются личинки, питанием которых является прелая листва и перегной, иногда и свои же сородичи.
В процессе роста личинки достигают в длину 150 мм (иногда и более 250 мм). Их вес может превышать 110 г. В связи с этим им необходимо большое количество пищи, в которой много белка. Поскольку личинки голиафа поедают перегной, то иногда можно услышать, что этот африканский жук является «санитаром леса».
Окукливание происходит через 5-6 месяцев. Личинка превращается через некоторое время в половозрелого жука.
Сколько живут жуки
Какова длительность отдельных фаз развития (яйцо – личинка – куколка), на данном временном отрезке доподлинно наука ответить не может. Однако известно, сколько живёт взрослая особь. Жук голиаф – это насекомое, у которого стадия имаго длится около полугода.
Какие есть интересные факты
Несмотря на то, что голиаф – не животное-хищник, личинки жуков могут поедать более слабых своих сородичей, но растительный мир – основной источник пищи этих больших насекомых.
Удержать в руках огромного жука, особенно когда окружающий тропический воздух горяч, очень трудно. Это гигантское насекомое настолько сильное, что может быстро разжать кулак человека. Затем жук быстро улетает, производя громкое гудение.
Интересные факты, касающиеся среды обитания насекомого:
- Некоторые виды жуков могут жить только во влажном тропическом климате.
- Однако имеются виды насекомого, обитающие в пустыне. У них выработалась способность собственными крыльями не только сохранять, но и длительно удерживать влажность.
- Другие же виды большого насекомого могут длительно находиться под водой. Своими крыльями они удерживают необходимый им воздух.
Возможно ли разведение
В неволе жука-гиганта возможно разводить (как и в природе) от фазы яйца и до стадии имаго. Взрослая особь в неволе может прожить дольше, чем в естественных условиях. Однако один год – максимальный срок жизни.
Чтобы содержать жуков, требуется достаточно много места. Ванночка инсектария должна иметь водонепроницаемое дно. В качестве субстрата, насыпаемого на дно, возможно использовать необработанный влажный торф. Не надо забывать, что голиаф – «житель» жаркой Африки. Большую часть времени он проводит на деревьях, иногда вылетая на поиски вкусного нектара.
Поэтому для него требуется не только определённая температура и влажность. Хотя бы часть дерева ему тоже необходима. В связи с перечисленными факторами вырастить самостоятельно жука голиафа очень тяжело.
В качестве корма для жуков используют не только перезрелые бананы, но и собачий или кошачий корм.
Какие представители голиафов есть
Африканский голиаф, согласно своей «родословной», развивался в разных условиях, поэтому имеются в природе внешне отличающиеся несколько видов:
- Голиаф жемчужный. Наиболее известен из-за своей красоты. В длину вырастает до 75 мм, окрашен в серо-белые тона. Иногда преимущественная окраска – чёрно-белая. Основное достоинство – жемчужный блеск. Регион, где наиболее часто встречается – Южное Конго.
- Рыжий голиаф. Обитает в Восточной части Экваториальной Африки. Иногда этот представитель насекомого мира окрашен в чёрный цвет. Длина – до 60 мм.
- В Гане «проживает» голиаф королевский. Его длина достигает показателя 105 мм. Он окрашен в чёрно-белые тона с матовым переливом.
- Наиболее крупный представитель – гигантский голиаф. Длина «рекордсменов» – свыше 110 мм. Но встретить такие экземпляры – дело случая. У этого представителя голиафов тёмные надкрылья, чёрная предспинка, на которой белые полосы. Жук бархатистый, матовый. Обычно встречается в Экваториальной Африке.
